Hoornaar

De hoornaar is de grootste wespensoort van Nederland: tot 30 mm groot en herkenbaar aan de geel-zwart-bruinrode kleuring. Ondanks de reputatie zijn hoornaars over het algemeen minder snel agressief dan gewone wespen — ze verdedigen zich vooral wanneer het nest wordt bedreigd. Hoornaars zijn actieve jagers die andere insecten vangen als voedsel voor hun larven, terwijl de volwassen dieren zelf leven van suikerrijk plantensap.

Een hoornaarvolk telt al snel enkele honderden dieren en is, in tegenstelling tot gewone wespen, ook actief bij regen en 's nachts. Alleen bevruchte koninginnen overleven de winter; zij komen eind april uit winterslaap en beginnen in mei aan een geheel nieuw nest — een oud nest wordt nooit hergebruikt. Eind augustus worden nieuwe koninginnen en mannetjes geboren, die na de paring respectievelijk gaan overwinteren of sterven. De laatste werksters van het volk blijven meestal actief tot in oktober of november.

Herkenningstekens van een hoornaarnest

• Grote, opvallende wespachtige dieren die af en aan vliegen naar één punt
• Een groot, vaak deels open nest hoog in een boom, onder een dakrand of in een schuur/spouwmuur
• Activiteit die ook 's avonds en bij bewolkt weer doorgaat, anders dan bij gewone wespen

Preventie en aanpak Omdat een hoornaarnest snel uitgroeit en op een lastig bereikbare plek kan zitten, is professionele verwijdering aan te raden zodra u een nest vermoedt of ziet.

Veelgestelde vragen

Is een hoornaar gevaarlijker dan een gewone wesp? De steek van een hoornaar is niet gevaarlijker dan die van een gewone wesp, ondanks de grotere angel. Wel kan een hoornaarnest sneller uitgroeien tot een grote kolonie, wat het risico bij verstoring vergroot.

Wanneer moet ik een hoornaarnest laten verwijderen? Zodra u een nest ontdekt in of bij de woning, zeker op plekken waar mensen of huisdieren regelmatig langslopen, is het verstandig het snel professioneel te laten beoordelen en indien nodig verwijderen.

Komen hoornaars het hele jaar voor? Nee. Vanaf eind april start een nieuwe koningin een nest; de kolonie groeit gedurende de zomer en sterft grotendeels uit in de herfst. Alleen bevruchte koninginnen overwinteren.